第十九章 太守的小心思
日落西山暮，萧鸾玉坐上轿子，赶赴太守府的接风宴。
太子殿下为国立誓、入驻全州都是黎城传开了的事，再加上先前她在军营中论辩治民、不卑不亢，更是让文耀坚信她少年老成、干练豁达的心性。
这次宴会，他不仅为她邀来了黎城各大豪门士族，还撤掉了同为上座的宾主之席，与众多来客同坐于台下，只为了昭显她一人独尊的地位。
萧鸾玉还发现，文耀虽是一人独坐，可他的桌上却摆了第二副碗筷。
她思索片刻，再看前方抱琴走来的少女，顿时明白了。
“殿下。”文耀适时出声，“这是小女文鸢，喜诗好乐，略有小成，还请殿下恩赏。”
台下的少女自从进了门之后便睁着明亮的眼眸打量她，丝毫不见怯场。
听到萧鸾玉应允，她依言摘下面纱，露出明艳动人的脸庞，明眸珠光、朱唇含笑，如同盛春的杏花含露绽放。
众人对于文鸢献乐的看法各有不同，但是多多少少都能够猜到文太守的那点小心思。
反而是萧鸾玉自己毫无所觉，如同欣赏寻常的弦乐那般，垂眸静静听着。
一曲奏毕，她抬眸展颜，露出赞叹的笑，“天宫道音、蓬莱仙曲，莫过于是。”
文鸢对她的赞美十分受用，而文耀也自豪地挺起胸膛，等着萧鸾玉的下一句。
“请文小姐入座。”
宴会安静了片刻，文鸢倒是乖巧地回到她父亲的身边，可文耀却没料到这场献乐就这么简单结束了。
或许殿下年幼暂未联想到婚约亲事，他该如何向殿下提起？
文耀揣着心思，按部就班地主持宴会。
待到结束，已是亥时，文耀瞧着萧鸾玉微红的面颊，算盘敲得噼啪响。
“殿下不胜酒力，便由微臣代送宾客吧。”
“那就麻烦文大人了。”
今晚的宴会均是清淡的果酒，谁曾想她的酒量太浅，竟是叁杯就有了醉意。
“等等。”文鸢轻步若曳莲，拦在她面前，“殿下应当是第一次饮酒，即使醉意不浓，难免深夜不适、辗转无眠，不如先饮些解酒汤，再启程归去。”
“也好。”萧鸾玉欣然应允，不疑有他。
直到文鸢将她带入寂静空幽的花苑中，她才察觉到一丝不对劲。
“文小姐……”
“殿下可以叫我‘诗霄’。”文鸢从侍女手中接过灯笼，在她的注视下依旧自然如常，“醒酒汤已经放置在亭中吹凉，请殿下随我同去。”
听起来比较合理，萧鸾玉默认文鸢的举动都是文耀的安排，自然不会拂了她的面子。
一路上与她谈史说诗，倒也相谈融洽。
很显然，文耀对自己的闺女十分上心，并未把她限制在乐艺女红之类的门道。
“以文鸢为名，以诗霄为字，令尊对你的期待很高。”
两人在侍女侍卫的跟随下，来到苑中角亭，石桌上果然摆好了温热的解酒汤。
“殿下是否知道我的名字的出处？”
“不知。”萧鸾玉老实说。
“北宋王荆公曾推崇一人，名为王令。此人命途多舛、颠沛流离，诗风奇健峭厉、愤嫉冷僻。家父年少亦是仕途坎坷，极为喜好他的诗作。我的名字正是取自《纸鸢》一诗。”
她话锋一转，忽然问道，“不知殿下可曾取字？”
萧鸾玉摇了摇头。
皇嗣取字要经过太傅、国师等人的商议，再由父皇敲定，而萧翎玉年纪尚小，又碰到政变之事，暂时是没有字的。
文鸢也知道皇家的规矩多，但她仍是跃跃欲试地说，“今时不同往日，不如我给殿下想一个字，以示日常亲疏，待到殿下归朝，再与太傅大人改定。”
萧鸾玉垂下眼眸，琢磨她的用意。
为何她感觉这位文小姐对她好像……太主动了些？
花苑里静默了片刻，段云奕忍不住用手肘碰了碰万梦年。
万梦年不解地侧眼看他。
他立即撇过头，低声说，“殿下的桃花……”
虽然他尽力压低声音，可他语调的笑意太过明显，想让人无视都难。
萧鸾玉停住脚步，回身看了他一眼，“你想说什么？”
万梦年扯了扯段云奕的袖子，谁知他是个嘴巴快的。
“殿下，民间男女情投意合时，便会相互取字，以示两情相悦……你怕黑吗？为何要扯我衣袖？”
真是一根筋！
万梦年对上他疑惑的眼神，心头一哽，转过头去没理会他。
这下萧鸾玉总算明白了，再看文鸢时，难免有些奇怪的感觉。
谁知文鸢非但没有被揭穿的羞恼，反而坦诚地认下了这份心意。
“殿下，请恕诗霄直言。”她斟满醒酒汤递给萧鸾玉，角亭下灯光昏暗，也遮不住她明亮的眸光，“我虽然识得叁文两字，终究也是爹娘抚养的孩儿，容不得我洒脱逍遥自如去。”
萧鸾玉轻抿一口涩苦的汤水，暂时没有接话。
“既是上等的筹码，好歹要选个上等的归宿。我听闻殿下早慧灵动，有兴国之志，亦有爱民之心。即使殿下日后仍未心悦于我，我也愿意与你相敬如友。”
萧鸾玉没想到她看得如此透彻，宁愿放弃余生的其他选择，也要绑在她这艘船上。
如今宴会上的各方士族均是见证了文鸢献乐的举动，免不了一传十、十传百，也不知要将这位年幼弱小的姑娘传成什么模样。
“令尊思虑不全，这是把你推到了火坑里。”
文鸢没想到她会在意自己的委屈，一双漂亮的杏眼泛起了水光，硬是不肯眨眼，生怕被别人看到泪水。
文耀忠君爱国固然不假，可他脑子里也少不了其他打算。
虽说明面上大家都坚持宣称萧锋宸还活着，但是实际上早就把萧鸾玉当成是未来的君王，此时不抓住机会与她绑紧关系，那真是过了这个村就没了这个点了，谁还管她只是个半大的少年。
萧鸾玉揉了揉眉心，顿觉棘手。
儿女之情于她而言，着实太遥远了，忽然被人提到明面上，她还真不知道怎么处理。
“殿下不必为难，有苏将军在，家父心急也不会乱来。”文鸢细细瞧着她的神色变化，适时说道，“殿下可是好受些了？”
“嗯。”
萧鸾玉起身向外走去，柔美的面容褪去醉意的薄红，在苍白的月光下更添几分清冷。
全州潮湿，妇女多种桑养蚕、缫丝织布，是以女子待嫁闺中时就自存富余，无需攀附夫家为生。
日久天长，全州女子也像寻常男子般行走于外、招夫纳婿，逐渐兴起了喜好“瘦竹劲松”的风气。
文鸢眨了眨眼眸，盯着萧鸾玉的背影看了半晌，愈发觉得她合自己的心意。
尽管她不满意爹爹让她当众献乐的安排，可他也不全然说错。
殿下确实文雅得体、待人温和，她不试一试怎么知道自己不会喜欢上太子，抑或是太子不会喜欢自己呢？
思及此，文鸢眉眼轻扬，远远叫住萧鸾玉。
“殿下，等等。”
萧鸾玉应声停步，侧着半边身子，回头望了她一眼。
狭长的凤眼微微压下眼角，显露出几丝勾人的温柔。
她的母亲成歌苎本就是名动京城的才女佳人，父亲萧锋宸的长相也不算差。
如今她不过十岁，女装时灵动清丽，男装时淡雅秀气，气质比之皮相更胜一筹，刹那间，文鸢竟是有些悸动的感觉。
被愈发激烈的心跳所鼓舞，文鸢深吸一口气，提起裙摆，一股脑地往前跑。
然而，她没想到自己乐极生悲，忽然被小径石子绊倒，惊叫着扑倒萧鸾玉。
“殿下！”
“小姐！”
花苑里的仆从们乱作一团，请罪的请罪，问候的问候，如同离了巢的蜜蜂嗡嗡乱叫。
文鸢将自己的脑袋从萧鸾玉的颈窝里抬起来，那睁大的眼睛里还是迷茫的神色。
“我做了什么？我干了什么！”她在内心狂吼，颤颤巍巍地站起身，“请，请殿下恕罪……”
番外三 残缺的欲望
深夜，幽篁园仍然灯火通明。
屋内，段云奕老老实实捧着烛台，万梦年则是扶着萧鸾玉的后脑勺，找到红肿的伤口。
“殿下，请忍着些。”
萧鸾玉刚想应声，冰凉的药酒沾上头皮，便让她浑身一激灵。
“还有哪一处疼？”
“没，没了。”其实还有其他地方，她不太好意思说。
万梦年会意，从段云奕手里接过烛台，放在桌上，“夜色已深，你先回去洗漱罢。”
“那你？”
“我再帮殿下按摩片刻，疏通淤血。”
段云奕看萧鸾玉默许地点头，便抱拳行礼，大大咧咧地离开。
“他这性子，是我见过最好糊弄的。”她如此说着，已经脱下外衫，走到床边。苯魰后续将茬niH𝑜𝔫ggê.𝔠ｏ𝖒更薪 綪捯niH𝑜𝔫ggê.𝔠ｏ𝖒继续阅dμ
“殿下认为自己识人不慧？”万梦年眼神微闪，从她嫩白的后背移开目光，垂眸用棉布沾了沾药酒。
“恰恰相反，我认为段云奕的到来恰到好处。我身边没必要留下太多聪明人，有你一个知根知底的就够了。”
她说话向来让人觉得心情愉悦，无论她是有意，还是无意。
万梦年抬眼时，她已经趴在床上，只剩下一条亵裤。
或许对她来说，他拥有少年该有的力量和胆识，却没有侵犯她的能力，所以，她对他毫无防备。
“肩膀，后腰，还有下边也有点疼。”她把脑袋埋进被子里，说话都是闷闷的，“你动作快些，我不想着凉了。”
花苑小径铺满了各型各状的砂砾，更何况当时文鸢整个人都压在她身上，她痛得叁魂丢了俩，半天说不出话。
文鸢本想叫大夫上门给她看看，但是萧鸾玉回过神就拒绝了，文耀的心思已经够明显，再加上宴会尚未散场，宾客们若是知道她与文鸢独处时受了伤，不知要传出什么流言蜚语。
万梦年不说话，在烛光下用药酒给她细细擦拭。
粗糙的棉布触碰到红肿的地方，难免引起她的颤栗。
等到他的手扯开亵裤的一端，她更是下意识地攥紧被子，将脑袋埋得更深。
他细心地注意到她的变化，莫名生出几分隐秘的心思。
当他的手指捻着棉布拂过柔软的臀肉时，几滴深棕色的药酒被挤出来，顺着股沟流入更加幽深的地方。
他情不自禁地动了动喉结，脑袋里涌出一股热气。
“殿下……”他刚开口，便被自己沙哑的声音吓了一跳，连忙放下棉布，远离床榻，“殿下，擦好了。”
萧鸾玉转动脑袋，从被子里露出半边红彤彤的脸颊，也不知是被闷红的，还是自己害羞了。
她看到万梦年低头收拾桌上的药酒，动作极快地抽起自己的亵裤。
“好了，你回去歇息吧。”
万梦年看过去时，她已经扯了棉被盖在身上，连根头发丝都没有露在外边。
“殿下好梦。”
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此时，幽篁园的另一处院子里，段云奕慢悠悠地哼着歌，搓洗自己的身体。
他听到前厅有动静，坐在浴桶里大声嚷嚷，“我帮你拎了桶热水，估计现在刚好是温的。”
“多谢。”万梦年应了句，继续给自己灌凉茶。
他喝了叁四杯又觉得腹胀，起身去了恭房。
“哎，那个，你还在吗？”段云奕从屏风后探出脑袋，由于偏房还有帘幕的阻挡，他什么也没看到，“万梦年？”
没听到回应，他便扯了条麻布挡在胯下，踮着脚尖走去另一边的偏房。
“那家伙可别进来……”
段云奕弯腰在木箱子里翻找自己的衣服，白花花的屁股就对着屋门的方向。
万梦年小解之后回来，打开门的刹那，瞳孔紧缩，开口呵斥道，“你疯了吗！”
然而，他突然出声，也把段云奕吓了一跳，左手一松，挡在胯下的麻布就落到了地上，露出软趴趴的小兄弟。
他忙不迭捡回麻布，手足无措，“……我，你，你怎么走路不带声……”
万梦年闭了闭眼睛，后牙咬得嘎嘣响，像是忍受着极大的痛苦，深吸一口气，“你先穿衣服再说。”
这件乌龙对两人的冲击都挺大，但段云奕是个粗神经的家伙，等到万梦年再回到偏房时，他已经睡香了。
片刻后，万梦年脱下衣衫，沉入浴桶中，恰到好处的水温让他舒服地喟叹一声。
当他擦洗到自己空荡荡的胯下时，那种隐秘的感觉再次浮上心头。
他没忍住碰了碰两个粉嫩的囊袋，赤裸的快感让他脊柱发麻。
从小就被卖入宫中当太监的男孩还没来得及体会情欲的快感，一刀切去大半欲根后，留下的只有剧痛的回忆，所以，他们对于性事大多是恐惧的、扭曲的认知。
萧鸾玉以为万梦年没了那根长东西便不会对她产生逾矩的想法，其实不然，当情感的渴望跨过了身份的隔阂，即使他一无所有，他的大脑也在叫嚣着无法触及的奢求。
当然，这仅仅是空想。
万梦年回想起段云奕不小心露出的男茎，当时一阵慌乱，他也没看清什么，好像……还挺长？
他连忙甩掉这些乱糟糟的想法。
殿下年纪还小，对于男女之间的差异不甚清楚。
她如此信任他，他决不能因为这些低俗的欲望毁掉来之不易的当下。
半晌，万梦年穿好里衣，躺到床榻上。
不知是不是因为他的动静太大，另一侧的段云奕忽然翻了个身，伸展双手抱住中间的矮脚桌。
“……殿下小心呐……”
“……殿下……手摔红了，我帮您揉揉……”
“……殿下……手好软……像糯米团……”
万梦年闭上了眼睛，双手指节握得死紧。
罢了罢了，不必和二傻子计较。
第二十章 近卫习武
自那一夜扑倒萧鸾玉之后，太守府那边已经五日没有传来消息了。
这对萧鸾玉来说反倒是松了一口气。
虽然文家婚约对她来说是一股坚实的助力，但是，这也意味着她被揭穿身份的风险大大增加。
当然，如果她能够掌握震慑朝野的权力，她可以堵住悠悠众口，可是，再看眼下的困境又谈何容易。
五年、十年、十五年？她能不能坐上皇位都是个未知数。
萧鸾玉揉了揉眉心，继续翻阅手中的信报。
“殿下，这是军营刚送来的。”锦屏将一沓密信放在桌上，再帮她斟茶。
“‘文太守敬安……’”萧鸾玉读了一遍，皱眉问，“这是写给文大人的密信，怎会从西营军那里传到我手上？”
“奴婢不知。”
“万近侍在何处？”
“正与许侍从习武。”
萧鸾玉沉吟片刻，又舒展了眉头，“你下去吧。”
锦屏服侍她不久，不敢揣测她的心思，连忙应声退下。
萧鸾玉低头又翻了翻信件的细节，竟觉得有些玩笑。
“彭广奉声称萧锋宸死于天火，皇后李歆救火心切、同葬火海，也不知这位左相之女又扮演了什么角色。”
“先前萧锋晟以召妃嫔回宫守孝之名，逼迫大臣书写劝降书，现在又以保护妃嫔为名，集军围剿彭广奉，当真是变脸如……”
她本想说些不入耳的俗话，又忍住了。
“宋昭仁这厮有些本事，不知从哪里弄来我的七皇弟。”
萧鸾玉冷笑着，将信纸尽数撕碎。
萧锋宸的子嗣颇多，除了意外死于兵变的太子和五皇子，以及死在她手上的萧翎玉，如今仍有四位皇嗣幸存下来。
其中一位便是惠贵妃膝下的七皇子，时年六岁。
惠贵妃之父身居中书令，比之皇后的家世更胜一筹。
西营军尚且驻扎京城大营的那段时间，并未传出惠贵妃和七皇子身陷囹囫的噩耗，想必也是在兵变之际做了安排，及时避难去了。
如今苏亭山举萧翎玉为太子，占了先机，但宋昭仁一派并不买账，反倒是暗戳戳寻来六皇子，开始大肆宣扬。
不过，萧鸾玉不担心宋昭仁效仿苏亭山，因为他只要有些脑子，就不会再给这个国家立第二个太子。
他只会积蓄力量，将矛头对准苏亭山。
只要苏亭山垮了，她这个当太子的就没了依仗，自然任他拿捏。
“来人。”萧鸾玉唤来锦珊，“把这些烧了。”
她看了一上午的密信，多少有些乏困，便出门去了庭院，瞧瞧他们的动静。
这几日西营军招兵的架势越发热烈，萧鸾玉又挑了四名新鲜的小伙子，跟着许庆、姚伍学功夫。
如今，她的近卫也算小有规模。
“脚尖向前，大腿绷紧，身子板正。”
“挥拳以身体发力，不是单靠手臂的速度……再来一次……”
萧鸾玉刚踏进庭院，恰好看到段云奕攥紧他的拳头，如同一个圆鼓鼓的白包子，袭向万梦年的下颚。
“停。”姚伍忽然握住他的手臂，“你看看你的站姿，拳头冲出去了，身体没跟上。而你的对手已经做出躲避的反应，这一击必然落空。”
“现在，轮到万梦年。”
话音刚落，他松开段云奕，万梦年立即蹲下扫腿，脚背撞向他的小腿，却没能将他绊倒。
“你的问题也很大，攻其下盘固然可以出其不意，但是，也要判断对手的姿势是否稳健，刚才段云奕没有迈开步子，双腿仍然靠近，除非你的脚是锯子，否则你怎么撂倒他？”
姚伍恨铁不成钢地摇摇头，在场的几人倒是习惯了，而萧鸾玉却感到一丝尴尬。
毕竟这些小伙子是她自己随缘挑的，还有一个是她硬塞的，算是为难姚伍两人费心思了。
“太子殿下。”
“免礼。”萧鸾玉在石桌旁坐下，招呼许庆过来，“怎样，这几位可有好苗子？”
“这……”
“实话实说。”
“就万梦年灵活些，其他人可能……”许庆瞧了瞧她的表情，没有不高兴的意思，“可能学不到什么真功夫。”
“什么是真功夫？”
“就是苏少爷那般的拳脚。”
萧鸾玉眼神微闪，“你觉着，苏鸣渊身边侍卫的水平如何？”
“以一敌十。”
倒是个很好的评价，看来苏鸣渊所说确实没错，与其挑新兵蛋子从零培养，还不如从他的护卫里选几个。
奈何萧鸾玉信不过苏家的任何一个人，彻底拒绝了他的提议。
“先教他们几招撑撑场面罢了，若是他们有心追随我建功立业，想必自己也会狠下功夫。”
许庆应是。
又是两日过去，文府那边终于有了动静，再次递书请萧鸾玉到文府赴宴，并且点明了只有文家人和苏家父子。
萧鸾玉想到了文鸢所说的婚约，只觉得一阵棘手。
文耀与苏亭山不同，作为一方太守，文耀并不是被动卷入这场政变斗争，他有足够的筹码坐在自己的地盘上等待别人的出价。
那一日前往军营试探萧鸾玉，真正目的是为了验证这位新太子在苏亭山的控制下，是成了任人摆布的傀儡，还是保持着自己的主见。
当然，作为科举出身的文耀，他的心中对萧氏王朝仍然保留着相当的忠诚。
只是，所谓的民心所向、承民请君可以是锦上添花，而不能成为决定他全盘下注的缘由。
至少在他看来，忠君爱国与谋求私利并不冲突——他想要文家跻身皇亲国戚，留下世代的权势，与扶持萧鸾玉登上皇位有着相辅相成的因果。
虽然文鸢与萧鸾玉的第一次见面就闹出了乌龙，但是他沉心思考了数日，仍要把这笔婚约的交易抬到明面上。
于是，文府再度敞开正门，迎接贵客。
第二十一章 文府之约
此次宴会依然是生面孔居多，萧鸾玉一眼望去，大半是文家的嫡亲，少数是文家的门客。
她坐在右位，与众人举杯示意。
“上次小女招待不周，冲撞了殿下，特此再宴佳酿，向殿下赔礼谢罪。”
“文大人过于客气了。”
萧鸾玉又是这样，说出最简单明了的意思，没有给别人留下任何的空隙。
文耀只知道她聪慧，对于她真实的性格了解不多，只能在心里把一句话反反复复地打磨。
“宾主皆齐，不知殿下可要赏乐？”
又要听曲，萧鸾玉看向对桌，显然少了一人。
“不必了，”她掩饰了不耐的神情，露出两分笑意，“文大人通晓礼数、形制周全，既然今晚我是宾客，哪有主人给宾客献乐的道理？”
这话说得客气，但是明摆着不愿意再接受文鸢的示好。
文耀不能拂了她的面子，只得示意仆从把文鸢带回宴会上，开始琢磨其他话题。本妏鲘χμ将在𝖕ô18𝔟t.cô𝓂更薪 请箌𝖕ô18𝔟t.cô𝓂继χú阅读
从西营军的招兵事宜，到幽篁园的起居打点，再到全州的一些风俗习惯。
期间，文家人循着话头与萧鸾玉交谈，比起上一次宴会还热闹。
有苏亭山在，苏鸣渊说了几句客套话，就闲得像个摆设，自顾自地喝酒，思绪飘到了别处。
“说到风俗，我朝尚雅，全州尤为推崇诗词歌赋之学。登山作诗、饮茶填词，亦是黎城常见的雅风。”
文耀说起这个，语气颇为自豪，“殿下喜好诗书，想必对黎山诗会有所兴趣。”
萧鸾玉抿了抿果酒，“诗会倒是听说过，未曾参加。”
皇嗣养在深宫，鲜少外出，即使她正在极快了解皇宫外的民间百态，依然有很多陌生的事物。
“太子殿下，诗会就是谈论诗词的茶会。各位才子佳人相聚一堂，以诗论古今、辩易理，赏佳作、传名句。”
回话的是座下的另一位姑娘，萧鸾玉只记得她应当是文家的旁系，正想朝她点头示意，文鸢先一步开了口。
“堂姐心思伶俐，没去过诗会，倒也说得出一二。”
“妹妹说哪里的话，腹有诗书，倚窗闻雀，亦是诗会。”
“姐姐倚窗读书，还能听懂鸟雀叽喳之语，那确实是小妹自叹不如了。”
宴会的气氛忽然因为两姐妹的拌嘴而怪异起来。
萧鸾玉举杯挡住自己的半张脸，心道这文家业大，果然也免不了嫡庶之争。
文鸢认为那位堂姐抢了自己父亲要说的话，自是看不惯的。
虽然这番明讥暗讽看上去很丢面子，但是萧鸾玉很清楚，文鸢必须跳出来怼她。
晚辈敢贸然插入长辈与宾客的交流，本就是失了礼数的事。
正是因为有太子在场，文耀这一脉更加不能失了气势，而文鸢开口来当恶人，多少也能给一个台阶。
“殿下在此，你们吵吵嚷嚷，成何体统？”文耀适时打断这诡异的气氛，轻描淡写地抹去背后的纠纷，“你俩的年纪说大不大，说小不小，平时姐妹俩拌嘴几句还算你们活泼，现在就不要闹腾了。”
“父亲教训的是。”文鸢立马应声，神情不见一分一毫的歉意。
虽然诗会的大概内容已经被人说得清楚，但是萧鸾玉隐约察觉到另一层不同的含义——旁系不能参加诗会，或者说，不能参加文耀所说的某个诗会。
既然只有嫡系才能参加，还是众多地方士族的嫡系，那么诗会的重要性不言而喻——文耀想帮她拉拢年轻一代的人脉。
然而，这并不是白送的好事。
兜兜转转，文耀所贪图的依旧是萧鸾玉的一纸婚约。
“殿下，小女不才，倒也经常组织诗会。若是您对此感兴趣，那就腾些时日，与她共商此事、共办诗会如何？”
话都说到这份上了，萧鸾玉再怎么掩饰表情也得回答几句。
她看了看对桌的文鸢，文鸢亦是眨巴眼睛看着她。
常言说“无利不起早”，明眼人都知道，你的诗会办得再好，那些贵公子们肯来，多少也是看重文耀的面子。
就算萧鸾玉也可以绕开文耀，自己折腾一个，那等于是挑战文家在黎城的权势，无异于割席分论。
她当然不会鲁莽行事，可是这样一来，她绕不过文耀，就得借着他的名头操办这劳什子的诗会。
说白了，就是在诗会上公开与文鸢同行。
没有感情，那就培养感情；没有圣旨指婚，那就以世俗挟裹。
除非她跑到全州之外，否则再过两年，这婚约就是顺理成章的事。
萧鸾玉暗暗气恼，这文耀也是个精明又胆大的，他怎就笃定自己能登基？
若是他谨慎投机，她反而不用过早面对这般难堪的抉择。
无权无势又寄人篱下，她真是受够了。
萧鸾玉倏地站起身，面沉如水。
文耀心里一咯噔，以为自己把人逼急了。
“殿下……”
“文大人，此番建议确实不错，只是我初到黎城，水土不服，还想再歇息……”
话说到一半，文耀的脸色也难看起来，毕竟这理由太过随意，傻子都能听出来她再次拒绝他。
可是他没想到，萧鸾玉压根没打算把话说完，忽然扶着脑袋踉跄了一下，幸好有万梦年近身服侍，接住她的身子。
这可把文耀也吓到了，“殿下，您这是……”
“无妨……想必是我又贪杯了，不太爽利。”萧鸾玉歉意一笑，“众位还请继续畅饮，我先去醒醒酒，稍后便回。”
说罢，她朝文鸢递了个眼神，后者当即会意。
“我去吩咐后厨准备醒酒汤，请父亲准许。”
文耀看懂了两人之间的交流，但是总觉得有点奇怪。
“那你去吧。”
于是萧鸾玉靠着逼真的演技，从宴会上退场了。
她路过苏家父子的酒桌时，并未有所表示。
父子俩不约而同地灌着酒，各自怀着心思。
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“父亲在宴会上说得有些急了，还请殿下见谅。”
“无碍。”
文耀可没有急，偌大的坑早就挖好了，早跳晚跳都得跳，只是萧鸾玉自己心里觉得别扭罢了。
她坐下来喝着醒酒汤，文鸢便在旁边直勾勾地盯着她，根本没法无视。
母亲生前教会她很多东西，唯独没有告诉她男女之情，并且当时也没有必要告诉她。
虽然她在皇宫里见过萧锋宸和母亲耳鬓厮磨，但是她至今无法理解这种亲密的情感。
她只知道，订了婚约就是要绑在一起的夫妻，甭管是互相依偎还是互相算计，对她来说就是暴露身份的隐患之一。
可是换个角度来说，文耀想要家族权势更上一层楼，又怕萧鸾玉上位后卸磨杀驴，只能用这种笨办法先一步制衡她。
他还抛出拉拢人脉的诱饵，她何乐而不为呢？
萧鸾玉一时间没想明白自己如何权衡，对上文鸢明亮的目光又不知从何说起。
“诗霄。”
“嗯？”
“容我再考虑两日，如果你真的愿意……”
“我当然愿意。”文鸢笑着说，瞧着她白嫩的脸颊，只觉得分外可爱。
如果她不是太子殿下，她真想伸手捏一下！
萧鸾玉没想到她回答得那么干脆，愣了片刻又说，“如果你愿意……我会尽快答复令尊。”
只是尽快回复？
文鸢略有不满，以退为进，“殿下心智过人，定然有我等不能理解的苦衷。若是您实在不想被此事约束，我便离家出走，反正我爹就我一个女儿，他总不能把我弟弟嫁给你！”
萧鸾玉差点被嘴里的汤水呛到，又想起全州嫁儿子的习俗，连忙摇头说，“……不必如此。”
文鸢没有错过她脸上的慌乱之色，低声笑了笑。
两人又聊了几句，万梦年等人就在旁边候着，直到不远处的树枝摇晃，惊动了姚伍的警惕心。
“何人在树后？”
角亭的声音暂停，萧鸾玉皱眉等了片刻，隐约辨认出一个熟悉的身影。
“你来这作甚？”
“……醒酒。”苏鸣渊垂着眼眸走过来，一副魂不守舍的模样，“方才惊扰二位，实属抱歉。”
“原来苏公子也不胜酒力，此处还有些醒酒汤。茉莉，给苏公子盛满。”
文鸢吩咐了侍女，又转头继续与萧鸾玉交谈，“不管如何，诗会总是要办的，届时我亲自写一封请帖，绕过我父亲送去幽篁园。如此一来，既能免去为难之处，又能帮助殿下在黎城打开局面。”
这听上去是个不错的办法，虽然萧鸾玉仍然要和文家走近、与文鸢结伴，但是至少没有板上钉钉的婚约来束缚她。
萧鸾玉如此想着，嘴上就应了。
在场的所有人都觉得这个决定没有问题，除了苏鸣渊。
或许是酒壮怂人胆，当萧鸾玉起身准备离开花苑时，他忽然出声说，“不劳文小姐相送，我与殿下另有要事相商。”
萧鸾玉对上文鸢的目光，扯出一抹笑，“诗霄，今晚劳烦了。”
“小事，不足挂齿。”文鸢优雅地行礼，带着侍女离开。
角亭的主角只剩下萧鸾玉和苏鸣渊。
她没有主动说话，等着他组织语言。
可谁知，苏鸣渊憋了半天，也就憋了一句。
“……殿下，您年方十岁……”
萧鸾玉一听这话就感觉自己的耐心受到了挑衅。
“过阵子就十一岁。”
“那又如何，殿下本该是无忧无虑、随心欢乐的年纪……”
“你到底想说什么？”
萧鸾玉暴躁的语调让苏鸣渊感受到几分无措，他的脑子一下乱糟糟的，有些话像是乱麻堵在心口，怎么也无法梳理清楚。
他想说她不必在外人面前约束自己的情绪，他想说她本可以年纪太小拒绝这门婚事的交易，他想说她背后还有西营军，无论如何文耀也不敢随意拿捏她。
可是这些到嘴边就成了两句苍白乏味的废话，因为萧鸾玉正在努力打破别人因为年纪小而轻视她的印象，她不会理解他那些没能说清楚的好意。
“没什么事，我就先走了。”
萧鸾玉的耐心见底，正要甩袖走人，又被他拉回原地。
这个醉酒的兵痞子没个分寸，差点将她拽倒。
所幸段云奕离得近，伸手扶了她一把。
“你还要闹什么？”萧鸾玉暗恼自己弱柳扶风的身体，声线愈发冰冷，“要我亲自把你踹个清醒吗？”
“殿下……”苏鸣渊张了张嘴，努力从脑海中抽出一条思绪，“您可以拒绝文家的要求。”
亏他说得出来，她要是能拒绝早就拒绝了，还用得着别扭地演戏？
萧鸾玉深吸一口气，心想没必要跟醉鬼讲道理。
她再次转身离开，他仍是不依不饶，“您真的要接受婚约？”
她的脚步没有因他而停留，他茫然地看着她越走越远，忽然脑子一抽，发了疯似地追到小径上。
“殿下，我，我其实不是那个意思……”
他尽力地表达自己的想法，萧鸾玉依旧不愿看他。
“你还有西营军护着……鸾玉，我——”
话还没说完，萧鸾玉忽然转身抓住他的前襟，将他上半身拽到自己面前，右手随即扬起。
“啪——”
极为响亮的耳光惊得段云奕一激灵，而万梦年则是极快地环视周围，示意许庆、姚伍前去排除眼线。
“说够了吗？”萧鸾玉的眼神像是看待一个死人。
她骨子里就是如此强势，即使别人比她高了一截，她也要把他的脑袋拽下来给她打一巴掌。
苏鸣渊感觉脸上疼得发麻，心里也拧得酸疼。
花苑寂静了片刻，只见萧鸾玉在月光下皮笑肉不笑地说，“我在京城时便听闻苏公子心悦我的皇姐，放心，来日重逢我定会转达给她。”
第二十二章 婚约敲定
宴会结束后的归程极为沉闷，至少对于段云奕来说，今晚的萧鸾玉浑身散发着不能惹的气息。
明明是个十岁的姑娘，发火的时候气势堪比自家那位母老虎。
可是他没想到，一觉醒来，萧鸾玉的怒火非但没有熄灭，反而被传来的消息再度点燃。
“抱歉抱歉，昨晚睡太晚，今早迷糊了。”段云奕一路小跑赶到灵翠院，便见到许庆等人站在门外默不作声，“怎么了？你们也没睡好……”
“嘘——”姚伍做了噤声的手势，又指了指紧闭的屋门。
段云奕没有领会他的意思，刚把眼睛贴到门缝上，万梦年便从里边开了门。
“你今天起晚了。”
段云奕连忙直起身，尬笑着准备解释，万梦年直接把食盒塞在他手里。
“重新备一份早膳。”
“好嘞。”
他接过盒子，还不忘往屋里看了一眼，只见地上铺满了瓷器碎片，新鲜的花枝到处散落，被萧鸾玉毫不留情地踩在脚底。
似是察觉到他的目光，她转头望过来，眼底还有未消退的杀意。
“别愣着，快去。”万梦年打断他的思绪，顺手关闭屋门。
“殿下，切莫气坏了身子。”
他回身到桌边给她倒茶，一不小心踩到了破碎的瓷片，脚心传来疼痛，他仍然站得笔直，恍若未觉。
“苏亭山敢先斩后奏，同意了文耀的婚约，我如何能够不生气？”
萧鸾玉抿了一口苦涩的茶水，方才平息了些许怒火。
“如今只能暂且忍着，苏将军仍是西营军的一把手，殿下若是强硬否决婚约，不仅会与苏将军闹僵，还会打破文大人的美梦，两头受气。”
萧鸾玉默然沉思，她正是知道其中利弊，才会如此恼怒。
离开皇宫、假扮萧翎玉之后，她为苏亭山出谋划策、屡屡得志，已经有一阵子不曾感受到这般憋屈的情绪。
真是退一步越想越气。
她怒极反笑，将茶杯狠狠掷于桌上，“他们非要找我的不痛快，最好祈祷我不会发现他们的把柄。他们越是害怕我卸磨杀驴，我更要备好一台铡刀。”
半个时辰后，萧鸾玉用完早膳，正与万梦年商量着如何派人回应这份口头婚约，院子里来了一位不速之客。
“殿下。”段云奕敲门进来请示，“苏公子求见。”
“不见。”萧鸾玉回答干脆。
屋外，段云奕老实转告了她的话，苏鸣渊仍不甘心。
“请再通报一声，我有要事禀告殿下。”
“行吧。”
段云奕耸耸肩，又进去问了一遍，依然是相同的结果，“殿下还是不见你。”
“殿下是否说了原因？”
“没说，就是不见你。”
“能不能再麻烦你……”
“你确定？”段云奕看他欲言又止的模样，念及他的身份，也没有为难，“那我再帮你问一次，最后一次咯。”
苏鸣渊感激地点点头，岂料段云奕刚打开屋门，万梦年正好走了出来。
“苏公子，请。”
此时屋内已经打扫干净，苏鸣渊转个身便看到萧鸾玉在偏房提笔挥毫。
他见她脸色不好，只当她还在气恼于昨晚的事。
“殿下，我今天来给您道歉。”
她头也不抬，没有理会他。
“昨晚怪我昨晚不胜酒力，一时脑抽说了胡话。”他瞧着她垂眸书写的模样，忍不住往前走了两步，只看清几个字，“殿下……”
“你如此道歉，恐怕我担不起。”
苏鸣渊表情一僵，“殿下何出此言？”
萧鸾玉闻言，冷冷地瞥了他一眼，“我还当你此次过来是为了再让我领教领教你们苏家的威风，只是当前看来，你什么都不知道。”
苏鸣渊暗道不妙，他昨晚喝得上头，一觉醒来已是日上三竿，早膳也顾不上了，直接驾马进城找她道歉，没想到又出了其他事。
“请殿下明示。”
“明示？”萧鸾玉冷笑，看向万梦年，“送客。”
“等等……”苏鸣渊推开万梦年的阻拦，快步走到书桌前，“殿下，如果我还做了其他的错事，也请您讲个明白。”
“要我说，你现在确实做错了事。”萧鸾玉低头折迭信纸，慢悠悠的一句话便让他愣在原地，“你最好收起你那讨好的模样，马上从我面前滚出去。”
苏鸣渊怔然片刻，神情由错愕转为阴沉，“我敬你是太子，不愿与你交恶，这不代表你可以随意给我扣上羞辱的帽子。”
他是实打实的将门之后，精通骑射，一身武力远超同辈。他当初明知她是皇嗣，也敢将她从京城抓到京西大营，本就是个难驯的性子。
若不是后来萧鸾玉表现出过人的计谋让他刮目相看，他连眼神都懒得给她。
虽然他知道父亲对萧鸾玉另有扼制的想法，但是他心里明白，眼下苏家和萧鸾玉荣辱与共，不可能做出撕破脸的事。
所以，他一时半会想不出萧鸾玉为何如此呛人。
“你不愿与我交恶，还是不敢？”
苏鸣渊倏地握紧拳头，眉眼浮现几分厉色，“殿下，请慎言。”
萧鸾玉没有接话，拿起折好的信封，在他眼前晃了晃，“劳烦苏小将军捎信回复令尊，这份婚约，我没意见。”
苏鸣渊一愣，信封上边写着“苏将军亲启”五个大字，再联想到她所说的婚约，他当即明白了大致的原委。
“我去找他问清楚。”
他风风火火地离开，萧鸾玉心里堵着的那口气仍然没有散去。
“茶凉了，再备一壶。”
“好。”万梦年应声很快，但他刚迈出一步，就被脚底的疼痛刺得踉跄。
“你的脚受伤？”
“小伤，已经处理过了。”
萧鸾玉皱起眉，她竟是不知道他何时受伤，也不知道他何时去处理了伤口。
“刚才苏鸣渊推你，你也不会躲开。”
万梦年不作声，任由她走近，将他按在椅子上。
“坐着，我让人叫大夫。”
他坐下之后，身子就比她矮了一截。
她眼尖看到他下巴上青涩的胡茬，眉头皱得更紧，“受伤直说便是，还有锦屏、锦珊她们。”
万梦年垂眸，顺从地应声。
——————
婚约的事，萧鸾玉最后提了一个要求，文鸢未及笄前不得宣扬。至于诗会，她全权交给文府操办。
五日后，苏鸣渊再次拜访，萧鸾玉感到意外。
“让他回去。”
“可是苏公子说他是来送诗会的请帖。”段云奕挠挠头，不明白她为什么仍是不待见苏鸣渊。
“那又如何，难道请帖还贴在他的脑门上撕不下来吗？”
萧鸾玉说完，又继续翻阅手上的书，万梦年就坐在她身旁，替她吹凉热茶。
虽然萧鸾玉从来不以尊卑压制他们，但是该有的礼数还是要遵守的，哪有侍从随意和主公平坐的道理？
段云奕如此想着，也如此做了。
他自以为偷偷摸摸地挪到万梦年身旁，伸手戳了戳他的手臂，勾勾手指示意他赶紧站起来。
万梦年哭笑不得，他和段云奕同住一屋，这一阵子的相处之后，他算是明白了，这家伙当真是心直口快、缺根筋。
他没有说自己的脚受伤，段云奕还真就没看出来。
“殿下，我去拿请帖。”
萧鸾玉瞥了他一眼，“你的伤好了吗？”
“不成妨碍。”
“你几时受伤了？”
万梦年对上段云奕疑惑的眼神，二话不说就把蒲扇塞给他，起身往外走去。
“殿下您瞅瞅，这小子最近越来越不喜欢搭理人。”他一边扇风吹茶，一边抱怨说，“有时候我问他三句，他才舍得回答一句，有时候回答都省了，直接给我一个奇怪的眼神。”
萧鸾玉哑然失笑，“或许……他有些厌蠢罢了。”
段云奕歪头想了想，“我也不蠢啊。”
“……”
——————
灵翠院外，万梦年再次见到苏鸣渊。
“你来得正好，快通报太子殿下。”
“苏公子久等了，正是殿下吩咐我带您到另一个地方。”
苏鸣渊看了看神情平淡的万梦年，又瞧了瞧紧闭的院门，“去哪？”
“请跟我来。”
清晨的幽篁园格外清冷，竹林小道横竖交错，也不知道万梦年要带他去往哪里。
苏鸣渊回想起万梦年的来历，如今也算是萧鸾玉身边最信任的人。
“请问，殿下这几日心情如何？”
“一切如常。”
这般模棱两可的话，说了等于没说。
苏鸣渊略感不虞，还是把情绪压下去。
不知是不是他的错觉，萧鸾玉带在身边的这名小太监好像有一些变化。
退去了谦卑的姿态，一举一动都有她的影子。
但是苏鸣渊心里刚开始对万梦年有所改观，眼前的画面又让他炸了毛。
“你绕了半天，就是为了把我带到幽篁园的大门？”
“苏公子，这就是殿下吩咐您要去的地方。”万梦年指向大门外的街道，意思再明显不过。
苏鸣渊暗暗咬牙，没想到她这次见都不见了，“她连请帖也不要了吗？”
万梦年挑了挑眉，向他伸手，“请帖，拿来。”
这可是相当轻视的态度了。
苏鸣渊心有怒火，却碍于他的近侍身份，选择暂时忍让，绕开万梦年径自往回走。
“苏公子看来不是很了解殿下的心思。”
苏鸣渊蓦地止住脚步，“你想说什么？”
“若是苏公子把我当个常人看待，那我便给您提个醒，道歉不是这么胡来的。”
万梦年走到他跟前，再次拦住他的去路，“殿下向苏将军退让，那是不得已而为之；殿下不肯向你退让，何尝不是给你机会？如若您就这么轻易浪费，殿下可没有第三次听你道歉的耐心。”
苏鸣渊眼神微闪，第一次认真地审视他。
“你也不是个省油的灯，先前倒是我无视你了。”
万梦年迎着他的目光，又恢复了平静的模样，“过奖。”
“想要别人的尊重不是嘴上说说而已。”苏鸣渊递出请帖，转头望向竹林深处的那处宅院，仍然没有为他敞开大门，“我自知理亏，我可以等。”
番外四 无心难言
万梦年将请帖拿回来之后，简单转达了苏鸣渊的歉意，惹得萧鸾玉怪异地看了他一眼。
“殿下有什么吩咐？”
“你不待见他。”她用肯定的语气说。
苏鸣渊碍于身份或许会对她妥协，但是他绝不会因为小小近侍的三两句话而退步，除非万梦年利用了苏鸣渊在意的某件事。
万梦年暗暗惊讶于她的敏锐，坦然承认，“苏公子在殿下面前有失礼数。”
好神奇的理由，萧鸾玉挑了挑眉尾，难道是她调教属下比较成功，以至于万梦年对她如此忠诚？
“既然他那天的鲁莽行径让你的伤口撕裂，你可以站在自己的角度表达喜恶，不必刻意对我说些讨好的话。”
万梦年敛了敛神色，清瘦的身子微微下压，显得有些难过。
“谨遵殿下教诲。”
他领悟了另一种讨人喜爱的技巧，只可惜，对萧鸾玉来说并不受用。
当他人的行为尚未影响她的利益时，她对身边这些少年的变化总是迟钝的。
譬如第二天，她在竹林下津津有味地欣赏文鸢送来的《全州志》，即使他们在一旁如何对练、过招，反复摔伤，她连眼神都没动一下。
万梦年倒也庆幸她不怎么在意这些，因为他总是摔得最多的那个。
许庆说他手脚灵活是一回事，但是论力气，他还真比不过白白胖胖的段云奕。
只是天不遂人愿，右脚的伤影响了他的反应力，不到三回合便被段云奕撂倒，狠狠摔在萧鸾玉的脚边。
段云奕没心没肺地笑了，萧鸾玉则是疑惑地挪开书册，与地上的万梦年两眼相对。
“需要我扶你起来吗？”她问。
“……不用。”他脸色异样地撑起身子，正准备站起来时，右脚又传来扎心的痛楚，险些又栽倒一次。
所幸段云奕及时抓紧他的手腕，将他扶起来，“你要不休息会？”
“不用。”
“连句感谢都没有。”段云奕不耐地啧了一声，转头问她，“殿下，您不劝劝他？”
萧鸾玉的目光像是被诗词黏住了，眼神都懒得给一个，“劝他什么？”
“得，算我多嘴。”
万梦年是个喜欢把事情憋心里的性子，右脚受伤这件事除了他和萧鸾玉，谁都不知道。
许庆和姚伍倒是看出来点异常，但是他们没有理由去开口。
于是，当万梦年再一次摔倒时，他们迟来地发现事情的严重性。
“怎么回事？”姚伍看到万梦年的脸色苍白得吓人，连忙过来处理，“先别扶起来，坐着，把鞋脱了。”
段云奕也不嫌弃，三两下脱了他的鞋，只见两寸长的伤口缓缓渗着血，整个脚掌因为失血而泛白。
“这么大的伤口你也来练武，怕不是想当瘸子？”许庆嗓门大，随意嚷嚷的几句便让这处竹林显得格外安静，“别嫌丢人噻，单脚跳起来，我扶你回去包扎。”
这边许庆带着万梦年回院子，段云奕回过头来却发现萧鸾玉已经放下诗集准备离开。
“殿下，你去哪？”
“书房。”
“这也不过去看一眼，难道殿下最近看他不顺眼？”段云奕嘀咕了一句，继续和别人对练。
先前倒是没有，现在是有点看不顺眼了。
熟悉萧鸾玉的都知道，她心情不好的时候，大多会闷在书房练字排解情绪。
只是她还没走进书房，实在压不住心里的念头，便调头去往万梦年的院子，正好与许庆遇上。
“他现在如何？”
“重新擦药包扎了。”许庆瞧她脸色不太好，稍微压低了声音，“殿下，这几日还让他去练武吗？”
“随他。”萧鸾玉不咸不淡地丢下两个字，迈步进了屋子。
万梦年见到她，还想下床给她行礼，她三两步走过去，直接把他按回床上。
她的力气很小，但是他的身体对她总是格外顺从。
“殿下……”
“你有心事。”她的语气一如既往地笃定，“你需要我帮你解决什么？”
万梦年怔然地动了动嘴唇，“不敢劳烦您。”
萧鸾玉垂眸打量他的面容，前些日子长出来的胡茬被刮掉了，少年青涩的面容似乎又有了新的变化。
“现在不劳烦我，等你废了，仍是要劳烦我再找一个贴身近侍。”
“殿下，习武之事难免受伤。”
“确实，近侍之职难免有轮替。”她没有错过他脸上的慌乱，乘胜追击突破他的防线，“我记得，你当初行事谨慎，生怕说错一句话、走错一步路，就被别人砍了脑袋。为何现在开始折磨自己了？”
万梦年不自觉地握紧十指，仿佛所有的心思都在她的面前无所遁形。
他真的变了样？
这个世界上，除了生死未知的父母，只有苏家父子和萧鸾玉知晓他的残疾，他到底想要谁的尊重？为何会潜意识地讨好萧鸾玉？
他忽然开始厌恶这些弯弯绕绕的心思，也开始厌恶自己。
他的内心有另一道声音在不停劝诫他，只要做好近侍的职责，完全听从她的命令行事，他不必跟苏鸣渊多说什么，也不必逞强练武。
万梦年的身份就是一条框，他只要把自己塞进去，不能留下一条缝隙，也不该溢出任何心思。
“你在耽误我的时间。”萧鸾玉平静地说出警告。
即使她心性早慧，在某些方面，她仍然保留着单纯的认知。
她不能感受男女之情，不愿意了解别人敏感的心思，更不会做无利可图的事。
现在的她专注而纯粹，换个角度来说，亦是直白而冷漠。
她得不到他的回答，她便甩手离去，一如那天夜晚她毫无留恋地丢下醉酒的苏鸣渊。
只是万梦年和苏鸣渊不同，此时的他对自己感到迷茫，却清醒地意识到萧鸾玉的态度。
他在她转身前抓住她的手，将自己的力度控制得刚刚好。
“殿下，请给我几天时间。”
“什么意思？”萧鸾玉仍然无法理解他的请求。
当她意识到追问没有任何的价值，她很快会停止这种对峙。
但她不明白，既然不是生死攸关的事，为什么一个两个都如临大敌，非要跟她讲个明白？
“……请给我几天时间想清楚一些事。”他的回答苍白无力，同时缓缓松开她，粗糙的手掌滑落到身侧。
萧鸾玉瞥见他手心的水泡，短暂地陷入沉默。
她知道他在努力习武，她还知道他为了诱杀萧翎玉而学习针线活，将自己的手指反复扎伤。
他帮助她偷听到萧锋宸与黄忠喜的谈话，他跟随她离开皇宫被叛军的弓箭射伤。
苏亭山因为她与萧翎玉相似的外貌而重视她，文耀因为她假扮的太子身份而扶持她，而万梦年呢？
他只是恰好在一无所有的时候，救下了一无所有的她。
短短数月的记忆在萧鸾玉的脑海里过了一遍，她忽然想到萧锋宸在入月亭说的那句“为君者无心也无情”。
或许，不是萧锋宸真的无心无情，而是他揣摩不了所有人的心思，只能选择漠视。
人心确实不是那么容易利用的东西，至少这几日苏鸣渊和万梦年所表现出来的，足以让萧鸾玉发现人心还有她不能掌控的变化。
“我不需要你的回答。”她的话一下子揪紧了他的心神，他没忍住又急着去抓她的手，她的话停顿了一下，垂眸看了眼两人接触的手掌，吓得他急忙松开。
“殿下，我……”
“我可以给你更多的耐心，等你想清楚了再回到我身边。”
第二十三章 黎城诗会
又过两日，黎城诗会如约在云松楼举办。
萧鸾玉与文鸢商量过后，与她分开前去，独自进入这栋古朴而华贵的茶楼中。
此时茶楼花窗尽开，门户敞亮，迎来黎城诸多世家子弟，但凡是家里有点名望的，或者是写过几首好诗的，都被文府递了请帖。
他们在楼中各处交谈着，更有甚者已经开始提笔对诗，好不热闹。
厢房内，万梦年点香，段云奕斟茶，萧鸾玉翻着文鸢送来的诗集，与外面的喧嚣格格不入。
半晌，许庆推开房门进来，“殿下，文小姐派人传话，人已经来齐了。”楍妏后续鳉茬м𝔦м𝔦se８.cōм哽薪 綪箌м𝔦м𝔦se８.cōм继χμ阅dú
“那便开始罢。”
萧鸾玉放下诗集，万梦年会意地推开窗叶，一眼望下去，文鸢正站在茶楼中央的高台上。
她今天挑了件天缥罗裙，戴上禾绿色的簪子，宛如一株青梅傲立枝头。
她收到仆从的回话，抬手示意众人安静。
“诗霄有幸，能邀请众位贵驾前来此次诗会。今日不为别事，只是因为家父几日前遇到神算子递书府中，书信无题，只写了一首奇怪的诗，请诸位一观。”
文鸢拍拍手，身后的侍女便抬起长卷，向众人展示这首简短的五言诗。
“乱箫惊四座，金梁沉铜锈。枕冰待心匠，山翡隐流青。”
“词句好生奇怪。”有人当即提出质疑，“文小姐，这首诗会不会只是哪位先生的闲趣之作？”
说是闲趣之作都算客气了，这首诗分明前言不搭后语，既无诗题，又无内涵，像是从其他诗作里拆出四句拼凑而成，实在让人难以品鉴。
“好马须伯乐，佳作须慧眼。杜公子言之过早了。”
文鸢眉目妍妍，浅笑道，“古今多少年，诗风渐变，或奇诡、或刚烈、或华美，总有才子领风骚。此诗怪诞，颇为新鲜，岂不正合其意？若是诸位能得灵感，说不定就能一鸣惊人、传名后世。”
她这一番话很有作用，不少人已经抚纸点墨，默然沉思。
萧鸾玉心中暗暗赞赏，继续品味清茶，静待佳作。
许久后，接连有人创作诗词，引发不少惊叹。
“好一句‘箫声惊四座，余音绕六梁’，陈兄用词对仗、炉火纯青，在下佩服。”
“莫公子的这句‘冰玉沁爽，青翡流光，难寻匠刀雕心客’，耐人寻味，颇为深刻。”
“不敢当不敢当，吴兄的这首也不错。”
众人讨论如潮，吩咐仆从逐一誊抄，方便互相交换品鉴。
他们却不知道，还有一人站在窗边，翻阅着他们的得意之作。
段云奕只觉得这诗会又吵闹又无聊，还不如留在幽篁园继续扎马步。
“殿下为何不亲自主持诗会？”
萧鸾玉斜睨他一眼，淡淡说道，“我去主持诗会，好方便你在这偷偷吃点心？”
段云奕尴尬地摸了摸鼻子，“殿下真是什么都知道。”
“我也有不知道的。”
“比如说？”
“我不知道他们竟然没有一个人看透这首诗的暗喻。”萧鸾玉放下写满诗词的纸稿，表情看不出喜怒，“词句对仗游刃有余，典故修辞信手拈来，只是不通要点，于我而言，等同白纸一张。”
段云奕挠了挠头，不明所以，“殿下是说那首诗其实还有别的含义？”
“‘乱箫’，即是‘乱萧’。”
萧鸾玉点到即止，可是在段云奕耳朵里，说了仿佛什么都没说。
他不知道怎么接话，连忙给万梦年递个眼神。
“第一句对应当今局势，后面三句分别对应朝廷乱政时钱粮紧缺、征兵招将和山匪流窜的难题。”
万梦年给他解释了一遍，紧接着向她提议，“殿下，这次诗会本就是为了扩充人脉，只是出题作诗，恐怕不达目的。”
“我为太子，身份在前，无论如何都不会缺了人脉。”萧鸾玉用平静的语气说出自傲的话语，“黎城诗会更是常有的事，既然如此，我利用一首无题诗筛选几位值得我主动结交的才子佳人，很划算。”
这话段云奕倒是听懂了，“那么殿下可有相中的人选？”
“暂时没有。”萧鸾玉掩下眼中的失望之色。
现在苏亭山和文耀分别掌控文武权力，对她而言固然是坚实的左膀右臂，但她始终警惕着这两人的心计。
卧榻之侧，绝不容忍他人酣睡。
即使两人尚未与她有利益冲突，他们终究拥有日积月累形成的威势，她迟早要打算如何将权力从他们手中分离而出。
只是眼下没人读懂那首诗的暗喻，多少让她纳闷自己是不是多此一举了。
“殿下是否忘了前天刚看完的《全州志》？”
“记得，当时我还感慨说全州富庶安康，农桑、水运各业发达，估计只有临海的青州能够与之相比。”
万梦年对上她的目光，忍不住放轻语调，“那殿下可还记得，月桃诗人的自注有言‘历代以来，诗从世风，词随……’”
“词随民意。安良者吟吟，登云而豪歌；愤世者戚戚，溺海而悲鸣。”
他这话当真是一语点醒梦中人，黎城安宁了很多年，再加上这些公子哥还没见识过民间疾苦，可谓是看到水涨就是船高，不知上游堤溃，哪能从字里行间联想到其他深刻的内涵。
萧鸾玉欣然展颜，一扫失望之色，“全州民风开朗安逸，沉浸辞藻华丽之流，我以怪诗试探他们，确实是弄巧成拙了。”
他被她的笑容感染，忍不住弯起嘴角。
“你们暂且在此等候，我去凑个热闹。”
万梦年目送她离开，只有段云奕摸着脑袋在原地嘟嘟囔囔。
先前萧鸾玉了解到云松楼分为两层，与文家结交甚好的大多被安排在二楼厢房，相对而言关系平常的就坐在一楼茶厅，而这些人恰好也没有收到半月前的晚宴邀请，并未见过当今太子的模样。
于是，当萧鸾玉来到茶桌旁，他们没有一个认出她的身份，仍然拿着毛笔，讨论个孰优孰劣。
“陈兄，你这句还是不够工整，‘箫声’和‘余音’既对不上词意，又压不上平仄。”
“那不如用‘乱箫惊四座’？”
“……还是没压上平仄。”
“或者把‘余音’改成其他的？你快帮我想想。”
两位青年提笔改了又改，半天没想个更好的法子。
“把‘余音’改成‘鹤唳’如何？”
“箫声惊四座，鹤唳绕六梁……把‘箫声’比作‘鹤唳’，既有意蕴，又压平仄！”陈钧一拍脑门，看向来人，“哎？你是哪家的小少爷？”
萧鸾玉迭手行了平辈礼，“皇家。”
“黄家……”陈钧在脑子里过了一遍黎城有名的大户，分明没有姓黄的，只是看她这副衣着衿贵的模样，恐怕来历不浅，“黄少爷大抵是第一次参加诗会？”
“正是。”
“阁下年纪虽小，用词精深。我正好认识一位朋友也有几点疑惑，不知阁下可愿指教一二？”
萧鸾玉在一楼转了半天，就等着有人主动把她拉进圈子，当然不会拒绝这样的请求。
只是陈钧的这位朋友似乎有点难找。
“黄少爷等等，我再瞅瞅。”他带着萧鸾玉走了好一会，终于瞧见了角落边缘的身影。
“小陆，小陆……”陈钧过去叫了两声，仍是没得到回应，直接上手拍了拍他的后背，“陆兰舟！”
“若鸿？”一身素衣的少年迟钝地转过身，“有要紧事吗？”
陈钧使了使眼色，“咳，快把你的诗拿来。”
“我，我没写诗……”
“那你写了什么？”
陆兰舟慢吞吞递出一沓稿纸，“我写的诗论。”
“你平时不是经常咬文嚼字、难以下笔吗？今个我请来一位贵人过来指点你，你怎就不写了？”陈钧恨铁不成钢，接过了稿纸也不太想看，但是他一转头，又发现萧鸾玉的视线已经黏上了这篇诗论。
“黄少爷对诗论也有研究？”
“请让我看看。”萧鸾玉语调客气，陈钧想也不想就给稿纸交给她。
这时，陆兰舟总算注意到多出来的一个人，向他询问道，“若鸿，他是……”
陈钧做了噤声的手势，拉着他走远了几步。
“这位少爷不是黎城人，能够被文府邀请来此，多半在全州也有不得了的背景。”他压低声音交代清楚，“如今局势混乱，今年的乡试都不办了。你想出人头地，就要抓住这些稍纵即逝的机会。”
“怎么抓住？”
“……就赶着上去说些人家爱听的。”陈钧真想敲敲他的榆木脑袋，“看在咱们同是景城老乡的份上，别怪老哥我没提醒你，此‘黄家’说不定就是彼‘皇家’。”
这么一说，陆兰舟也明白了关键，只是他不太自信地挠了挠手心，“既然是那位，恐怕更加看不上我……”
瞧瞧这呆头呆脑的小子，陈钧真是两眼一黑，“你得争取，争取懂不懂？”
“两位，说完了吗？”
萧鸾玉冷不丁的一句话让两人吓了一跳。
这茶楼人声嘈杂，她听不清他们的窃窃私语，也能猜到个大概。
“黄少爷可是对诗论有所指教？”陈钧说完，暗地里扯了扯陆兰舟的袖子。
“……请，请指教。”
“指教倒是没有，只是想问你，你怎么会把‘金梁’写成‘钱粮’？”
“可能是写错……”陈钧刚帮他解释了一句，再看那稿纸上好几处“写错”的字，立即不说话了。
“不是，不是写错。”陆兰舟发现她的眼中没有一丝一毫的嘲弄，鼓起勇气说出心里话。
“文小姐说这是神算子递呈文府的诗文，定然暗藏乾坤。我想天下大事莫过于国运，再看诗中所用谐音词，确实对应了当今最为棘手的三个问题。”
“全州固然富庶，可是这里半是稻田、半是桑植，粮价居高不下，官仓鲜有积存。若要伐桑种稻也不简单，既要安抚民心，又要招募壮年男子翻耕土地。”
“而最近有不少壮年男子被招募入伍，恐怕田间人手紧缺，难以推行。再者，太子殿下招兵势大，缺少将领整顿新兵也是个大问题。”
“全州绸缎上佳，常有商队往来贸易，再加上战事将至，一旦百姓流离失所，又买不起高价米粮，多半会走上山匪窃贼的不归路。三大难题环环相扣，正是第一句‘乱箫’隐喻的后果。”
陆兰舟说了一通，这才敢抬眼看她，“我，我说对了吗？”
萧鸾玉本以为那首怪诗算是多此一举，没想到还能有另外的收获。
她没有直接答话，而是反问道，“你叫陆兰舟？”
“正是。”
“能不能再写封策论递交到我府上？”
陆兰舟揉了揉浸汗的手心，紧张地说，“可是我，我没写过……”
陈钧瞧他这犹豫不决的模样，心里比他还急，“敢问阁下的府邸在何处？”
萧鸾玉笑道，“当然是幽篁园。”
第二十四章 短暂的安逸
热热闹闹的诗会结束后，一封急报从太守府递呈至苏亭山桌上。
“景城被山匪洗劫……街巷、粮所、马厩皆砸于匪徒之手？”营帐里，几名重要将领传阅急报之后，纷纷感到诧异。
“五日前凌晨卯时发生的事，当然景城卫所正是轮换的时机，竟然没能拦下劫匪，就让他们逍遥离去了。”
“文大人把信件传过来，想必是让我们西营军去处理这个事。”
“景城地处全州边缘，难道没有自己的守卫军？我们西营军是正儿八经打了大仗的，哪有使唤我们跑腿的道理？”
苏亭山敲了敲桌子，示意他们安静下来，“如今我们算是寄人篱下，说话做事不可武断，总不能占了人家的校场，吃了人家的军饷，征召人家的子弟兵，又不给人家面子。”
那名将士被怼得哑口无言，连忙称是。
“方才有人也说了，景城位于全州边界，与熙州接壤。现在局势紧张，防卫军是重中之重，腾不出手追缴山匪也不是丢人的事。”苏亭山解释了两句，直奔关键，“所以，诸位有什么建议？”
“将军，小小山匪不足为惧，我们派一支快骑营走驰道，四到五天便能抵达景城。”
“照王参军的见解，又该派哪位将士领兵前去？”
“额，这个嘛……”
“将军，可派苏少爷前往。”刘永提议道，“最近兄弟们大多忙于操练新兵，恐怕脱不开身。而苏少爷年少神勇，军中皆知，将军对他亦是寄予厚望，何不利用剿匪的机会锻炼一二？”
苏亭山颔首，当即接受了提议，“先把他带过来。”
过了一会，前去传话的士兵独自回来，“禀将军，苏少爷帐中无人。守卫说，苏少爷刚离开不久，并未留下交代。”
“你下去吧。”苏亭山浓眉皱起，看向众人，“他最近和谁出去？有没有跟谁提起？”
这个问题让帐中沉默了许久。
刘永想了想，倒是想起来了一些画面，“苏少爷不曾提起他的去向，但是属下有一天进城购置伤药时，见到苏少爷站在幽篁园大门口，好像是和太子殿下的那位万近侍交谈。”
此话一出，苏亭山的脸色阴沉得吓人。
真是不让人省心的崽子，那天被打了一耳光还不够他醒悟的吗？
萧鸾玉如此聪慧，满心想的都是怎么利用他，他怎就瞎了眼了使劲往前凑。
苏亭山的脸色让众人感到一丝不对劲，但是没人敢主动开口。
“刘永，你马上赶去幽篁园把他给我带回来。”
“得令。”
“等下，你过来。”苏亭山把刘永招呼到自己身旁，在他耳边低声说，“如果殿下询问有关事宜，你暂时不要惊动她。”
刘永脸上闪过错愕之色，“将军，这……”
“听懂了？”
“遵命。”
——————
幽篁园点青苑，许庆和姚伍尽职尽责地督促这些小伙子练习招式，而萧鸾玉则是拿着一沓手稿读得津津有味。
“殿下可要饮茶？”
“不必，你坐下便是。”萧鸾玉知道他脚伤尚未完全痊愈，基本功没落下，但是很少与段云奕他们过招对练了。
话是这么说，万梦年坐下之后依然习惯性地为她斟茶，余光瞥见稿纸上的文字，“陆公子的策论如何？”
“比我预想的更好。”她勾起嘴角，喜形于色，“科举之本意，就是为了挑选治国理政的良才，陆兰舟年纪轻轻能洞察全州之弊，他日定有大用。”
“殿下可要挑个时间地点与他再见一面？”
“说来倒是可惜，今早上我让锦屏将陆兰舟、陈钧两人请进来，他们却说时间匆忙，要准备回景城去了。”
万梦年感到奇怪，“他们不是黎城人士，为何被邀请到诗会？”
“我也问过文鸢，她说，陈钧去年参加乡试未中，留在黎城游学，写了几首好诗，也算是小有才名。陆兰舟是他的远房表弟，亦是准备参加科举。”
“他们可有说明缘由？”
“只说是家中急信。”
家中急信？刚结交太子就拒绝相谈，实在不合常理。
万梦年琢磨了两遍，默默记在心里。
萧鸾玉放下稿纸，又交代另一件事，“当时我与其他人讨论诗文，他们提到莫府也准备办一场诗会。”
莫府即是黎城的第二大姓，政变前曾有三名嫡系子弟在朝中任职。对萧鸾玉来说，同样有结交的必要。
只是，万梦年考虑的不止是这些。
“殿下，请恕我多言。”
“你说。”
“黎城富庶，窃盗不绝。诗会固然是广交人脉的好办法，但是那日我看云松楼宾客甚多却守卫松懈，殿下如无必要，还是让姚伍两人紧随保护为好。”
萧鸾玉一阵哑然，他的性子真是事无巨细都要在脑子里过一遍，让人无奈也无话。
“我以后会注意些。”她应了一句，回到正题，“以文家的威望，莫府想请我参加诗会，必然先请示文耀。你办事向来周全，今天若是方便就和许庆去文府向文鸢询问一番，如何？”
“好，我去换身衣裳。”
万梦年与许庆离开，姚伍他们正好歇息一会。
萧鸾玉抿了口清茶，转头看到段云奕还搁那比划什么。
“覃仲，你站直来，哎对对，别动。”他弯腰挑了块石子，在覃仲身后的竹子上划了一道痕迹，然后自己也站在同一根绿竹前，“来，你看看我是不是比你高？”
覃仲嘴角一抽，在下方划下记号，“我说了你比我矮一点，你偏不信。”
段云奕不服输，招呼其他几人过来，一一标记身高。
果不其然，他是最矮的。
“你们在做什么？”萧鸾玉出声，他们默契地给她让开位置。
“殿下，段云奕非要和我比身高。”覃仲指了指竹子上的痕迹，“其他人的年纪都是二十出头，唯独我与他只差一年，他很不服气。”
这几名近侍里，姚伍和许庆常年习武，身材高大，而彭骁等人底子结实，面容硬朗，就连万梦年刚过十四也开始抽条，唯独段云奕还是白白胖胖，像是行走的糯米糍粑，分外喜庆。
段云奕不想垫底，灵机一动，冲着萧鸾玉挤眉弄眼，“殿下，您要不也留个记号？”
话音刚落，众人便爆发一阵笑声。
“你小子竟敢逗弄太子殿下！”
“殿下莫要理会他，他当真是急了，哈哈哈……”
然而，萧鸾玉望着竹竿上的一道道痕迹，神情变得怪异起来。
好像……她确实是很矮……
她不甚高兴地抿抿嘴，低头走到竹子下，众人连忙止住了笑声。
“看什么，还不快划个记号？”
“殿下，我就是嘴上说说，其实您不用划记号……”也是最矮的。
段云奕话都没说完，收到萧鸾玉的目光，老老实实地在竹子上刻下划痕。
“咳，好了。”
萧鸾玉转身打量自己的记号，果真和段云奕差了一大截。
“万梦年有多高？”
“他比我矮一些，大概在这。”段云奕又标了个记号，忿忿不平地说，“他小子过两年就要超过我了。”
萧鸾玉也垮下脸色，先前在宫里她确实比萧翎玉高一点，但是宫女们安慰萧翎玉说，女孩长身体的时间比男孩早，再过三四年，他必然能够比她高一头。
虽然萧翎玉已经化为腐尸，但是她还要顶着他的名头活着。
要是三四年后，她依旧是纤细矮小的身板，岂不让人当成笑话？
她为了掩藏身份听戏学声，只是一时之计，她必须做更长远的打算。
“殿下？”段云奕伸手在她眼前晃了晃，“您怎么发呆起来了？”
萧鸾玉回过神来，难掩懊恼，“我在想，如何长高快一些，或是力气大一些。《周礼》有言‘养国子以道，乃教之六艺’，可我身处宫外，没有国子监的教导，如何习得射箭和御马？”
段云奕听了，叉腰一笑，“这还不简单，殿下请人装个磨盘，每天磨豆一时辰……哎呦，姚叔为何打我？”
“太子磨豆，亏你想得出来。”
“可是寻常男子不加锻炼，拉开弓弦也费劲。”段云奕搓了搓手，自认有理，“殿下，磨豆子是粗俗了点，但是磨出来的豆汁能打浆，豆渣能做腐乳，难道不算是一举三得？”
萧鸾玉当作耳边风，不想跟他对呛。
彭骁受了启发，亦是不着调地说，“殿下，我娘都说吃什么就补什么，您不如一天四餐、餐餐加肉，长膘也长肉，力气自然就变大了。”
萧鸾玉揉了揉眉心，旁边的姚伍费劲地憋住笑意。
覃仲对彭骁的话深以为然，不过他另有见解，“吃肉算什么？我娘隔三差五给我爹买牛鞭鹿茸，说是让他关键时候有力气。这俩玩意可是名贵的药材，乃是上乘之选。”
萧鸾玉受不了了，指着这三人的脑袋，“现在开始加练，我不满意，不准回屋。”
此话堪比晴天霹雳，段云奕几人连声求饶。
姚伍终于憋不住了，爽朗的笑声在竹林间回荡。
“殿下发话了，快给我摆好起手式。”
“覃仲你居然公报私仇，袭我下路！”
“你还好意思说，都怪你逗弄殿下。”
点青苑又吵闹起来，萧鸾玉看到段云奕被打趴在地，一扫郁闷，像个孩子般捧腹大笑，“段云奕，你该吃牛鞭了！”
这是段云奕第一次见到她这般不顾仪态地表露情绪，他只感到丢人得很，另一个人却像是打翻了五味瓶，心中不是滋味。
“苏公子。”锦珊将他拦在回廊拐角处，“请在此等候，奴婢先去请示太子殿下。”
苏鸣渊刚点头，身后就传来另一道声音。
“不必打扰殿下。”
第二十五章
“不必打扰殿下。”
突兀出现的声音喊住锦珊的脚步，苏鸣渊疑惑地看向来者，“你怎会在此？”
“在下特意进城找你，看到幽篁园门外有门卫照看马匹，我便猜测你在此处。”刘永笑呵呵走来，向锦珊抱拳示意，“请姑娘免传殿下，我与苏少爷暂时回营处理琐事，事毕再来问候殿下也不迟。”
锦珊尚未答话，苏鸣渊就抓着他的袖子问，“什么琐事不能等我见到殿下再谈？”
刘永眼皮一跳，连忙打哈哈，“这和见不见殿下没关系。只是您之前负责操练的骑射营新兵犯了事，那几个人不听我的管教，将军气急，让你回来亲自处理。”
骑射营的新兵确实有几个刺头，没想到会在这时候闹事。
苏鸣渊不疑有他，跟着刘永迈步离开。
两人刚出大门，还看到了一辆马车扬长而去。
苏鸣渊认出那是萧鸾玉参加晚宴所乘坐的样式，只是马车通常从侧门出发，也不知是何人驱使。
刘永在一旁连声提醒他上马，苏鸣渊只得按下疑惑，驾马离去。
园内，锦珊已经把这件事告诉萧鸾玉，“苏公子方才来过，奴婢本想禀报殿下，又有一名将士前来，以军中新兵闹事之由将苏公子带走了。”
锦珊未在军营里待过，只能大概认出来刘永身穿铁甲，想必军阶不低。
“两人还说了什么？”
“他们说处理完琐事再来拜访。”
萧鸾玉沉吟片刻，不知苏鸣渊又搞什么名堂。
——————
郊外西营校场，苏鸣渊回到这里才发现，哪有什么新兵闹事，只有自家老爹和一众将士面容肃穆地等着他。
苏鸣渊暗道不妙，先发制人，“好你个刘永，竟敢假传军令。”
他作势就要揪起刘永的衣领，苏亭山拍桌站起，大声呵斥道，“是我让他进城找你，你来动老子试试！”
苏鸣渊动作一僵，意识到事情的严重性。
他爹平时像是狐狸成精，说话起承转合、恩威并施，很少会在众人面前如此大发雷霆。
苏鸣渊神色讪讪，松开刘永，乖乖等他的下一句话。
“现在正是新兵操练的关键时候，我把五百号人交给你，难道是让你隔三差五跑到幽篁园去叨扰太子殿下？”
苏鸣渊清了清嗓子，“就这一次……”
“一次也不行！”苏亭山显然不想听他的解释，直接将急报文书扔在他面前，“给我看个清楚，告诉我，你要怎么做。”
苏鸣渊一行行看下去，眉头越皱越深。
片刻后，他将文书放回桌上，正色道，“骑射营请命剿匪，义不容辞。”
“这才像样。”苏亭山三言两语，又把苏鸣渊在军中的威信竖起来了，“刘永、王象听令。”
被点到名字的两人站出来，“属下在。”
“刘永传令骑射营集结出发；王象回书太守府，向文大人取来通关令牌。两刻钟后在营中复命，不得有误！”
“得令。”
苏亭山吩咐完，苏鸣渊亦是抱拳行礼，与刘永一同离开。
骑射营的营帐吵闹起来，今天正好是清洗马鞍的日子，算是难得的清闲，否则苏鸣渊也不会私自离开军营。
“换上备用马具，自带十天的干粮，穿好藤甲、头盔，检查箭矢、弓弦、佩剑、枪戈。务必动作迅速，误时者罚！”
刘永边走边吆喝，忽而瞥见苏鸣渊的营帐帘布半掩，探头进去却看不到人。
他以为苏鸣渊又溜出去了，连忙折返找苏亭山。
可是当他靠近主营帐，就听到里面传出接二连三的争吵，像是要把门帘掀翻了似的，但是过了一会，营帐里的动静突然平息，仿佛有无形的墙将苏家父子的秘密隔绝。
“我让你尊称她几声殿下，你就真把她当主公了不成？”
“难道是爹想当主公？”
“混账东西！”苏亭山一脚踹过来，苏鸣渊踉跄了一下，咬牙站在原地。
不知何时起，他的身躯愈发挺拔，既不会在怒吼中低下头，也不会被父亲轻易踹倒跪下。
苏亭山尚在朝中任武官时，同僚见苏鸣渊这般健壮勇武，总少不了几句夸赞之语，可是只有苏亭山自己知道，这些年来，他为了矫正苏鸣渊这根反骨，打断了多少根鞭子。
眼下看他这副犟脾气，苏亭山气得青筋直跳，伸手抓起他的衣领，从牙缝里挤出几个字，“臭崽子，你给我听清楚了……我养你十六年，不是为了让你给萧家的人当奴才。”
苏鸣渊蓦地瞪大了眼睛，不可置信地看向自己的父亲。
“……你要做什么？”
“凤鸣于天，龙啸于渊。”苏亭山缓缓松开他，像是什么也没发生那般伸手抚平他的衣领，“你娘可是对你寄予厚望……”
营帐中的氛围凝重到了极点，苏鸣渊脑海中闪过几幅画面，陷入了久远的回忆。
苏亭山见他平静下来，哼了哼声，甩袖离去。
只是经过刘永面前时，他特意停下脚步，“我已经将通关令牌交给他，你们马上动身出发。这次剿匪之行，必须给看住他，再让我发现他靠近幽篁园，我让你去刷三个月恭桶。”
刘永心里叫苦，嘴上立即表态，“属下遵命。”
——————
隔日，萧鸾玉看完递来的文书，翻到最后一页上的落款，隐约有些不安。
“殿下为何蹙眉？”
“官印。”萧鸾玉将文书丢进香炉中焚烬。
万梦年了然于心，每天的信报都是先从太守府递呈西营军，再由西营军送到幽篁园。
文耀非得绕这么个大弯，说明他愿意给苏亭山相当大的面子。
“先前我对文鸢的态度模棱两可，文耀以为婚约就算是赶鸭子上架，我也不会反对，但是参政文书这些事，他的顾虑可就多了。”
萧鸾玉站在原地、张开双臂，让万梦年为她整理外衫、头冠。
“殿下担心苏将军会扣下一些重要的文书？”
“西营军本就是天子的禁卫军之一。我既是储君，调兵之权应当归我。再者，招募新兵也不是小事，既然以我的名义张贴文榜，事无巨细就该向我禀报。”
萧鸾玉冷笑着，眉目染上厉色，“西营军分列几个营、几个队，招募了多少新兵，每日消耗多少粮草，我一概不知。说到底，都是欺我年幼无权；若是年长十岁，我能把他们的花花肠子都拧出来。”
万梦年知道她向来能忍，忍不了的时候也绝对够狠。
今日莫府在云松楼举办诗会，听闻太子也要来，他们赶忙多请了几波人，场面不输于文府诗会。
萧鸾玉这次倒是和文鸢一同出现，但是没过一会，她居然看到两个不该在这的人——陈钧和陆兰舟。
二楼厢房里，众人还在议论着诗词佳句，萧鸾玉的心思已经飘到了别处。
万梦年和其他近侍都站在厢房外等候，她得找个借口出去才行。
“‘日落乌篷头，月升桃花坞’，这句不错，但是‘日落’一词是否太过通俗？”文鸢想了想，余光瞥见皱眉沉思的萧鸾玉，还以为她也在推敲词句，“殿下，您可有想法？”
“嗯？什么想法？”
“诗会走神可不算是爱诗之人。”文鸢娇笑道，将她拉到书桌前，这般亲昵的动作惹来不少人的目光。
虽说太子和文鸢还是青涩的年纪，但是这些贵族子弟大多都是满腹用不完的算计。
“太子殿下，这是莫公子新作的五言诗，文小姐说最后一句不够好。”旁边有人看似好心地解释了一番，其实是话中有话，给萧鸾玉挖了个坑。
莫府与文府暗中较劲多年，而莫公子又是这次诗会的东家，也就文鸢敢开口挑他的毛病。
可是文鸢机缘巧合把萧鸾玉扯进来，若是她顺着文鸢的话，莫公子肯定不高兴；若是她说不出个所以然，那就只能承认这首诗写得好，相当于打了文鸢的脸。
萧鸾玉明白此中曲折，稍作思考便说，“这句对仗工整、平仄相应，作为一首诗的收尾，耐人寻味，难以挑剔。”
话说到这，莫公子已经摇起折扇，挑眉看向文鸢，满脸的得意之色。
萧鸾玉紧接着又说，“只是各人有各人的喜好，我写诗素来以意境为主，对仗、平仄倒是其次。思来想去，心中也有拙句，不知莫公子可愿一听？”
她刚才夸得他天花乱坠，他不可能不给她面子。
“莫某愿闻其详。”
“日尽乌篷头，月升桃花坞。”
莫枫眼皮一跳，刚才那股得意的气势忽然瘪了一半，“殿下，你这‘日尽’和‘月升’，不如我的‘日落’与‘月升’成对……”
“莫公子文采出众，言之有理。”萧鸾玉正愁没有借口离开，浅笑道，“正巧我昨日寻来一首无名诗与此有些许共通之处，请众位稍等，我且去吩咐侍从将诗集带来。”
萧鸾玉离开后，厢房难得寂静了片刻。
她这一番话说得圆滑，既没有明面跟莫枫唱反调，也没有让文鸢丢了脸，但众人又不是大字不识的门外汉，多少能分出个优劣。
“‘日落’和‘月升’虽然对应工整，可是日落未尽，何来月升之说？”文鸢掩面轻笑，意有所指，“既然各有喜好，就请恕诗霄直言，我更喜欢太子的诗句。”
莫枫本来还在揣摩萧鸾玉的用意，听到这句话又暗生恼火，将锋芒对准文鸢，“文小姐向来挑剔，只是一味的挑三拣四、喜诗好词并不是长远之举，还得自己写一首佳作才对得起你这满口的才华。”
相比二楼厢房的怪异氛围，一楼的茶厅就热闹多了。
萧鸾玉找了个隐蔽的角落，等着万梦年将陈钧和陆兰舟带过来。
“草民参见太子殿下。”
“不用行礼。”萧鸾玉打量两人的衣着，朴素又不失整洁，完全不像是即将背包赶路的旅人，“你们先前自称有急事赶回景城，为何又出现于此？”
“请殿下恕罪，草民绝无欺骗之意。起因是那天早上，同乡友人从驿馆捎来了我的家书。信中提到景城遭山匪劫掠，家中绸缎铺子被砸个破烂，家父叫我回去帮忙打点。”
陈钧如此说着，眼尖瞥见萧鸾玉的脸色变得有些难看，连忙补充了一句，“当时陆兰舟也担心家人，所以我们将策论纸稿送到幽篁园后，急忙收拾物件要回去，并非有意拒绝……”
萧鸾玉冷声打断，“继续说。”
旁边的陆兰舟被吓了一跳，陈钧吞了吞口水，硬着头皮说下去。
“我们匆忙上路后，当晚寄宿在柊县驿馆。谁曾想一觉醒来，驿官找到我们，说是刚好有封急件要给我。
这封家书提到山匪劫掠景城后往西边逃走了，可能会埋伏在官道附近打劫行人。家父思来想去，又写了这封信叮嘱我不必回家，先留在黎城保得安全。”
第二十六章 圈套
云松楼依旧热闹，陈钧却感到浑身发凉，他看到萧鸾玉的脸色已是难看到了极点，完全不知道自己到底做错了什么。
“请，请殿下恕罪，请殿下恕罪……”
他正准备拉着陆兰舟下跪，萧鸾玉横眉呵斥道，“站好。”
两人又肃然站直，大气不敢喘。
万梦年知道她心情不好的时候，乱糟糟的求饶道歉只会让她更加烦躁。
于是他走到两人近前，低声安抚道，“你们无需认错，只是今天之事还请保密。”
陈钧发现萧鸾玉没有斥责万梦年的自作主张，心知他是个能在太子面前说上话的，连忙保证，“我们绝对不会说出去，绝对不会……”
“不必惶恐，殿下的怒意并非针对你们二人。”万梦年看向手足无措的陆兰舟，“殿下对你的策论评价颇高，有机会请来幽篁园做客。”
陆兰舟受宠若惊，想要向萧鸾玉行礼致谢，又不敢直视她的怒容。
他们不是士族高官之后，平日里为了求取仕途而四处作诗，遇到个公子小姐都要礼让三分，更何况还是当今太子。
万梦年知道他们的忧虑，示意他们自行离开。
“殿下有何想法？”
“我在想，如何使个法子让苏亭山和文耀同时主动派人来见我。”
如今的全州正是养兵备战的阶段，除了送交文书，两边鲜少派人过来打搅幽篁园的清静。
她这话说得不着调，万梦年一时半会没猜到她的心思。
“这事的关键在于苏亭山身上，能够撬动他的只有文耀……恰好太守府更近、西营校场更远，我也能试探一个来回。”
萧鸾玉在心中思索着，不消片刻便有了一道计策。
“你先去把段云奕他们叫来我身边，再上楼向莫公子请辞，说我旧病复发、双膝疼痛，先行归去。”
万梦年自认为不妥，毕竟她先前被卷入文鸢和莫枫的较量，找了借口离开厢房，现在又突然称病走人，任谁看都像是托词。
不过，他知道萧鸾玉不会做有弊无利的事，想必是要谋算什么，顾不上得罪莫枫。
于是他照做了，果然收到莫枫不甚高兴的眼色。
文鸢觉得奇怪，还是开口解释了一句，“太子殿下先前为国祭天，五步一拜、十步一跪，伤了双膝，唯恐留下后症。你再问殿下是否需要我派人请郎中。”
“殿下如此年轻，留下后症恐怕日后多有烦恼。”莫枫像是跟文鸢较劲上瘾了似的，也招来仆从吩咐，“正好府中有一位老郎中专治腿膝，不如……”
他这话还没说完，忽然被几声急促的呼叫打断，“殿下！”
随即是重物摔落的噪声，文鸢暗道不妙，转头再看万梦年已经冲了出去。
云松楼的木梯拐角处，许庆和姚伍扶起萧鸾玉的身子，却发现她双眼紧闭，不省人事。
旁边的段云奕懵了一会，当时他离萧鸾玉最近，若不是她忽然开口让他回头找万梦年，他完全可以拽住她软倒的身体。
万梦年很快赶到，一嗓子唤回他的神志，“还不快出去叫郎中！”
段云奕回过神来，连忙跑了出去，而楼梯上，莫枫和文鸢等人亦是瞧见了晕倒的萧鸾玉。
“快快回府把蒙大夫请到幽篁园去给殿下诊疗。”莫枫这回是真心实意着急起来。
人都晕过去了，多半是磕到了脑袋，要是真出了差错，他这莫府大公子不知要落个什么名声。
茶楼里人影慌乱，直到万梦年等人背着萧鸾玉上了马车之后才渐渐平息下来。
幽篁园内，段云奕半路招来的郎中正在给萧鸾玉诊脉。
脚腕和膝盖的伤已经包扎、敷药，只是她仍然昏迷不醒，着实让人费解。
“殿下脑后没有磕碰，只是脚腕扭伤、膝盖积淤，脉象平稳，按理说不至于晕厥。”
“您确定？”万梦年反问。
老郎中察觉他的语气异样，再看床上的萧鸾玉坐起身，双眼清明地打量他，哪有什么不省人事的样子。
“草民，草民拜见太子殿下……”
“不必行礼。”萧鸾玉看向万梦年，“莫府和文府那边，还有多久到？”
“莫府稍远，文府应该快了。”
“莫府的蒙大夫找个借口打发了，至于这位……”
她的目光充满凉意，老郎中还以为自己知道了什么不得了的秘密，顿时屏住了呼吸。
但是萧鸾玉尚未说完，锦珊在外边敲了敲门，“殿下，文府的周管家和钟大夫求见。”
“梦年，安排马车送钟大夫回去复命，把周管家带到偏房喝茶。”
萧鸾玉吩咐完，转头看向老郎中，“摔成什么症状才会晕厥，你心里比我清楚。待会有几位穿着盔甲的士兵进来询问，你照着说就是。”
“……遵命。”
屏风后，周墉听了萧鸾玉和老郎中的对话，心中感到诧异。
黎城驻军与太子殿下没有来往，那么等会前来探望的只有苏亭山的人。
可是太子不是和苏亭山两相依靠、君臣有礼吗？
周墉等了一会，果然等到了西营军派来的兵士，那位老郎中也满口谎言地夸大了萧鸾玉的伤病，几乎要把她说成半身残废的人。
兵士将信将疑，碍于自己不懂医术，只能将老郎中的话原封不动地转告苏亭山。
周墉又在屏风后等了半天，兴许是担心他一个人坐着无聊，万梦年提着茶壶和糕点进来，与他相对而坐。
“万近侍，殿下这是何意？”
万梦年给他斟满茶杯，抬眼笑道，“周管家是文大人信得过的人。”
他话里有话，周墉琢磨了一番，心道太子身边的这位仆从也是个人精。
正当他准备细问几句，屋门再度被推开。
“殿下，苏将军带到。”
锦珊说的是“带到”而不是“求见”，间接印证了萧鸾玉对苏亭山的到来早有所料。
苏亭山也不是个蠢笨的，再看到萧鸾玉靠在床头、气定神闲的模样，还有什么不明白？
只是碍于两人明面的君臣身份，他还是装作耐心地询问一句，“殿下若是有要事召见，末将必定前来。何必欺骗众人，闹得黎城沸沸扬扬？”
“我不以性命安危来骗你，难道写一首诗就能请来苏将军上门品鉴？”
苏亭山深知她颇具心计，不敢轻易顺着她的话，只能以劝导的口吻回应，“无论如何也不该用如此大事撒谎。”
萧鸾玉轻笑出声，实在令人琢磨不透她的心思。
“苏将军说的在理，只是我不这么做，又该以何事请动您？将军对诗词歌赋不感兴趣，民生百事也有文大人处理得井井有条。”
她未等苏亭山接话，直接挑明了缘由，“思来想去，最近能让您皱起眉头的，也就只有景城剿匪一事了。可是我对此事不甚了解，恐怕请来了苏将军也说不出个所以然。”
苏亭山心下惊愕，面上不动声色地撒谎，“景城有关文书今日已经递送幽篁园，殿下何出此言？”
景城急报走驰道急送至黎城，寻常百姓暂未得知，她又是怎么知道的？
不过，就算她偶然知晓了此事，他也可以撒谎推卸责任，毕竟事成定局，当下她没有机会插手军中事务，日后更加没有可能。
对于他这般无赖的说法，萧鸾玉在萧翎玉身上见多了。
“这么说来，苏将军怀疑我颠倒是非、明知故问？”
“末将不敢。”
“既然不是你的问题，那就是递送文书的士兵从中作梗、拦截密件。”萧鸾玉脸色骤冷，唤来门外的侍从，“来人，速去西营校场，将递送文书的那名士兵押送到我面前。”
“等等。”苏亭山没想到她非要追根问底，连忙拦下姚伍，“太子殿下，此事不过某位属下的一时疏忽，待我回去追查教训一顿就是了，何必将人带到此处？”
萧鸾玉心思回转，打算诈他一回，“这恐怕不是一时疏忽，而是数次犯戒了。”
苏亭山心里有鬼，果然急于辩解，“殿下言重了，军中汉子五大三粗，又没几个识字的，经常弄混了太守府和自家军营的文书，待我回去整理一番，再派人将错漏的文书送达。”
“这么说来，西营军也有紧急事务的文书。”
“都是些日常杂务罢了。”
“杂务文书岂有能耐送到苏大将军的桌上？”萧鸾玉冷笑几声，明明她坐在床上比他矮了两尺，却像是居高临下的姿态嘲笑他的谎言，“事到如今，到底是谁的嘴里谎话连篇？”
苏亭山猛然醒悟自己落入了她话语里的圈套，不管自己怎么狡辩，她都有机会拆穿他的伪装。
“殿下真是好算计，非要跟我撕破这层纸？”
“将军真是好胆量，怎敢笃定自己做得万无一失？”
两人仿佛针尖对麦芒，让屋里的气氛压抑到了极点。
屏风后的周墉更是竖起了耳朵，恨不得连他们的呼吸变化都听个清楚。
没想到表面君臣和睦的太子和苏将军，私底下竟然互相算计、互相提防，这与文大人所想的完全不一样。
此时他终于明白萧鸾玉将他安排在偏房的目的，就是为了利用文耀对他的信任，将她与苏亭山之间的隔阂告诉第三方。
“苏某做事向来尽心尽力，殿下年幼体弱、身体抱恙，还是先静养几年再说。”
他这话的意思就是摊牌了，他不想让她插手太多军政之事。
若是萧鸾玉确实年幼无知也就罢了，只能任他摆布，可是她偏生聪明得很，不愿意再等这所谓的几年。
“苏将军说的‘几年’是五年，还是七年？”她忽然咬重了语调，眉尾上扬，尽是嘲弄之意，“可惜你满口谎言，我哪敢信你半句。”
苏亭山被她堵得气结，又顾忌姚伍还在房中，他既不能说些难听的话，也不能痛痛快快骂她的真名。
“既然殿下如此执着于文书之事，末将马上回去整理检查，再将遗漏的文书亲自送到幽篁园。殿下再不相信，大可请太守府的文员到场比对官印。”
这话听着像是服软，其实还是嘴硬。
萧鸾玉握了握拳头，倘若她手里有兵权，任苏亭山如何狡辩也别想踏出这道门。
如今她只是徒有名声的太子，确实不能把人逼急了。
“将军通明事理，自然再好不过。姚伍，送客。”
等到苏亭山一脸阴沉地离开，万梦年这才抬手示意，“请周管家劳驾回府。”
周墉应声跟着他离开萧鸾玉的院子，正在心里思考如何向文耀讲清楚这事，转眼发现万梦年也上了马车。
“这是何意？”
万梦年的假笑愈发自然，“殿下信任我，当然要多做些实事。”
言下之意，萧鸾玉相信他，而不相信周墉，所以派他跟随去往太守府，权当是监督周墉如何转述今日所闻之事。
周墉打了个冷颤，如此周全的计策竟然是从一位小姑娘的脑子里想出来的。